Время жить. Пенталогия (СИ) - Страница 450

450

Прошли секунды, а может, часы — они потеряли счет времени, и тонкие серые губы чуть шевельнулись.

— Ваша цивилизация по-прежнему несет в мир зло! — услышали или, может быть, ощутили они идущий ниоткуда бесплотный мелодичный голос.

Их окатило волной чужих эмоций — печали, сожаления, горечи, и странные образы закружились у них перед глазами. Они увидели планету, откуда-то они знали, что это Филлина, с которой они стартовали менее суток назад, ее пейзажи, города, филитов, и вдруг это сменилось яркой, нестерпимо бьющей по глазам вспышкой, из которой вырос клубящийся гриб ядерного взрыва. Чувство боли и горечи было нестерпимым. Командир, не осознавая этого, рухнул на колени. Молодой тэон удержался на ногах, но стиснул край пилотского ложемента так, что у него побелели пальцы.

— Вы агрессивны, вы нетерпимы, вы НЕДОСТОЙНЫ!!! — в беззвучном голосе прорезался гнев. — Одумайтесь, остановитесь сами или же вас ОСТАНОВЯТ!!!

Голос оборвался, но продолжал звучать у них в ушах неслышным эхом. Женщина исчезла. Перед ними снова была привычная рубка.

— Что это… Что это было?! — тэон с усилием оторвал от кресла болящие от напряжения пальцы. — Вы тоже слышали… ощущали?…

Командир тяжело поднялся на ноги и, шатаясь, словно смертельно уставший, оперся на пульт управления. Его рука медленно поползла по кнопкам и тумблерам.

— Сейчас посмотрим, — прохрипел он. — Я включил запись… как только увидел…

Небольшой экран посреди пульта осветился. Несколько несложных манипуляций, и на нем появился белый подрагивающий силуэт. Запись была сделана неудачно: женщина была снята сбоку и чуть со спины, а ее изображение было смещено к самому краю экрана. Но оно было!

— Это не призрак, — хрипло сказал командир. Он продолжал тяжело опираться на пульт. — Призраки системами наблюдения не фиксируются.

— Тогда мы должны действовать по инструкции, — несмело предложил тэон.

— Какой-такой инструкции?!

Тэон, путаясь и делая ошибки, в конце концов нашел нужную главку.

— Да ей же почти триста лет! — удивился командир. — Никогда о ней не слышал! Откуда ты знаешь?!

— Учили, — смутился тэон. — Недавно… При встрече с необъяснимыми явлениями немедленно подать подробный отчет в спецотдел, в службу по делам форпостов… А это ведь было необъяснимое явление, верно, господин старший офицер первого ранга?

— Верно, — командир нахмурился. — Тогда садись сюда и пиши отчет, пока ничего не забыл.

И поспешно отвернулся, чтобы молодой подчиненный не почувствовал охватившего его безудержного страха…

Глава 1. Заговорщики

Весна наступила внезапно. Неподвижно висевшие в небе тяжелые мрачные тучи, время от времени проливавшиеся холодным моросящим дождем, за одну ночь тихо снялись с места, исчезнув без следа, и в чистой голубизне засияло не по-зимнему яркое и приветливое солнце.

— Вот и весна пришла, — с мечтательной интонацией произнес Кен Собеско, с удовольствием подставив спину приятно греющему светилу. — Скоро и Новый Год…

— У вас Новый Год весной? — рассеянно спросил Куоти, не отрывая взгляда от большого плана космодрома.

— Да, в день весеннего равноденствия. А у вас?

— А у нас в середине зимы. Считается, что в этот день старый год умирает, а затем все возрождается снова. Впрочем, на моей родине это, наоборот, середина лета.

— А когда у вас отмечали Новый Год раньше, до вашего Единения? — прокричал Гредер Арнинг, перекрывая шум трех десятков работающих перфораторов.

— Раньше? — задумался Куоти. — Не знаю. Это было слишком давно. Да и не уверен, что у нас был какой-то свой календарь. Насколько мне известно, моя 45-я провинция до Единения была колонией какого-то из северных государств.

— Ваших предков угнетали колонизаторы? — удивился Арнинг.

— Не моих. Родители у меня родом совсем из других мест. Отец родился в 26-й провинции, его отправили на юг после завершения учебы, а мама — вообще из Десятой. Она проходила практику в наших краях, а потом вышла замуж за моего отца, да так и осталась. Я первый в семье уроженец 45-й провинции.

— Не скучаете по родине? — задал новый вопрос Арнинг.

— Наверное, нет. Это скучный провинциальный город, в котором никогда не происходит ничего нового. У нас интересно жить только в крупных центрах, а все остальное — настоящее болото. Я рад, что мне удалось вырваться оттуда в космос.

— Это было сложно? — спросил Арнинг.

— Да, но мне повезло. У родственников моей матери нашлись нужные связи, и меня приняли в космическое училище. Правда, я мечтал быть пилотом, но вот стал инженером.

— Не было такой возможности?

— Нет. На это связей не хватило.

— Что значит — связей? — удивленно переспросил Арнинг. — Разве у вас для того чтобы получить образование, нужны только связи?

— Или связи, или большие деньги, — вздохнул Куоти. — Мой отец — весьма уважаемый человек, он отвечает за все строительство в районе. Но его влияния не хватило бы, чтобы пристроить меня в космическое училище. Зато я легко мог бы стать строителем или архитектором.

— Получается, что сын у вас наследует профессию родителей?

— В общем, да, — кивнул Куоти. — Хотя, на самом деле, все не настолько тяжело. У нас принято поддерживать отношения со всеми родственниками, даже самыми дальними, и через них можно получить нужные связи или одолжить денег.

— На взятку? — ехидно поинтересовался Собеско.

— У нас это называют подарок, — слегка поморщился Куоти. — Преподаватели в наших институтах получают очень мало, а им на что-то надо жить.

450