— Работаем!
— Есть блокировка автоматики!
— Пошел!
Пок! Пок! Пок! Длинноствольные «снайперки» бесшумно выплевывают стрелки с парализующим составом. Пятеро валятся мгновенно, шестой, тот самый водитель «бумера», делает еще один шаг и только тогда начинает медленно заваливаться.
Он еще не успевает осесть на землю, а тени уже появляются на поляне. Их много, целых две дюжины, их комбинезоны покрыты пятнами различных оттенков серого, темно-зеленого и коричневого, пятна ползут, переливаются друг в друга, размывают силуэты бегущих, мешают целиться. Правда, целиться в них сейчас некому.
Эфир дрожит от торопливых слов и команд.
— Давай антидот!
— Колем водил, живо!
Небольшая пауза.
— Командир, их внутри шестнадцать! Из них четырнадцать боевиков. И восемь ангахов!
— Ничего, нас все равно больше! Пошли!
Ш-ш-ш-шух!!!
Ворота окутываются легким дымом и распахиваются. Оттуда тянет удушливой вонью. Тени врываются внутрь. Длинный пустой коридор, атриум! Посредине лежит полуразложившийся труп, вокруг бурые и грязно-лиловые пятна.
— Здесь должен быть Центральный пост! Вверх.
Несколько человек бегут по спиральной лестнице. Один труп под ногами, второй. Дверь распахивается пинком. Внутри пусто. Только на пульте перемигиваются огоньки.
— Командир, мы нашли три тела. В плохом состоянии. Живых нет.
— Ищите! Они все должны быть здесь!
База смердит, она вся провоняла мертвечиной. И она пуста. Двери распахнуты, везде беспорядок. Здесь кто-то был, хватал различные вещи на скорую руку и исчез… оставив за собой множество следов.
Большое помещение. Три яруса спальных ячеек вдоль стен. Раскардаш, поломанная пластиковая мебель, обрезки какой-то ткани. Снова большие бурые пятна, изрядно затертые, по ним ползают насекомые. Дверь наружу приоткрыта, оттуда тянет свежим воздухом, слышны какие-то неразборчивые голоса.
— Кажется, они здесь. Пошли!
Открытый двор. Справа и слева какие-то пристройки с распахнутыми настежь дверями, посреди — большое кострище. Прямо на остывшем пепле рядком выложены пять громадных четырехруких тел. Три ангаха вершат какое-то действо, за ними наблюдает кучка кээн. Больше дюжины молодых мужиков, все при оружии, но в разной степени растерянности и обалделости. Чуть в стороне мрачный тип постарше в безукоризненном черном костюме и черной рубашке. Рядом с ним — парень типа шкафчик с иглометом на изготовку и отчаянно бледный молодой человек, прижимающий к лицу белый, изрядно изгвазданный, платок.
— Всем бросить оружие! Лечь лицом вниз!
Немая сцена. Ангахи продолжают, не обращая внимания на повернувшиеся в их сторону стволы. Парни с оружием недоуменно смотрят на появившиеся ниоткуда тени в камуфляже.
— А ну, бросай оружие!
Штурмовое ружье выплевывает целую очередь разрывных капсул впритирку к головам бандитов. Выстрел из игломета.
Один из парней с ужасом смотрит на свою руку с превратившейся в лохмотья правой кистью и с воем бухается на колени. Остальные торопливо отбрасывают в сторону стволы и ложатся на пыльные плиты. Большой босс яростно смотрит по сторонам, что-то шипит, но его грубо бросают на землю, да еще и добавляют ботинком, оставляя сзади на черных брюках рубчатый след. Ангахи завершают свою церемонию, спокойно, с достоинством, складывают оружие и разводят в стороны руки — все четыре.
Некоторое время стоит тишина, слышен только скулеж раненого бандита. Его успокаивают еще одним пинком и уколом антишокового. Наконец, снаружи слышится шум шагов, и во дворик выходят четверо. Один несет большой блок с аппаратурой, у трех других руки свободны. Они одеты точно так же, как и все остальные, но, очевидно, что это командиры. Все трое неторопливо прохаживаются вдоль стоящих ангахов и лежащих бандитов. Затем они отстегивают и скатывают ко лбу маски.
— Бригад-мастер! — приподнимает голову босс. — Что ваши люди тут делают?! Шо вам тут надо?!
Тут он замечает Згуара.
— Ах ты щенок! — прокатывается по двору сдавленный злобный рык. — Ты труп, понял!?
Один из гвардейцев по кивку командира заламывает боссу руку за спину и снова втыкает его лицом в землю.
— Тихо. Здесь я говорю, — негромко, но с угрозой в голосе произносит бригад-мастер. — Это вы здесь все щенки. Мы вас взяли как последних лохов. Все нараспашку оставили, даже центральный пост бросили. И пострелять не пришлось…
«А жаль», — буквально повисает в воздухе так и не прозвучавшее вслух окончание.
— Поэтому разговаривать будем спокойно, без шума и криков, — продолжает бригад-мастер. — Будем говорить, я спрашиваю?!
Босс бормочет что-то одобрительное. Двое гвардейцев поднимают его, наскоро обшаривают, отбирая пистолет в потайном кармане и нож в ножнах, дают возможность отряхнуть костюм и препровождают к стоящим поодаль командирам. Раненого бандита оттаскивают в сторону и наскоро перевязывают, фиксируя раздробленную руку. Остальные гвардейцы стоят неподвижными истуканами, держа на прицеле лежащих бандитов и стоящих ангахов.
— Так шо вам тут надо?! — агрессивно начинает босс, глядя в упор на бригад-мастера и демонстративно не замечая Згуара.
— Нам? — невозмутимо усмехается гвардеец. — Нам ничего тут не надо. Мы просто пролетали мимо, видим — вдруг одна важная персона куда-то собралась. Мы и решили посмотреть, куда она так намылилась, да и еще в такой компании? И мы здесь таки что-то нашли! Что это там такое интересное растет, розовенькое?!
— А понятия не имею! — ухмыляется босс. — Мы сами тут мимо летели, видим — что-то интересное. Вот и решили посмотреть. Даже стряпчего взяли, — показывает он на лежащего молодого человека, все еще прижимающего к лицу платок. — А вы что подумали?