Время жить. Пенталогия (СИ) - Страница 616

616

Они встретились, словно послы враждующих держав, точно на полпути между катером и домами.

- Ну, привет! — Собеско, широко улыбаясь, с размаху хлопнул открытой ладонью по ладони Куоти. — Вот и свиделись!

Они обнялись, словно друзья после долгой разлуки, и Куоти в очередной раз подивился схожести эмоций и жестов представителей двух разных цивилизаций.

- Извини, мы чуть задержались, — Собеско пошел к домам, увлекая за собой Куоти. — Да, хочу представить тебе партнера: Лотар Негелис, чинетское Информбюро.

- Что? — переводчик не воспринимал незнакомые сокращения. — Какая организация?

- Информационное бюро, — повторил Негелис по-баргандски. — Такая специальная государственная служба, которая собирает информацию обо всем, что может быть важным и интересным для правительства.

- А, я понимаю. Что-то вроде нашей Службы Безопасности?

- Не совсем, — улыбка Негелиса была доброй и открытой. — Насколько я понимаю, ваша Служба выполняет и карательные функции, тогда как мы занимаемся только сбором сведений. Впрочем, я думаю, у нас сейчас есть и более важные темы.

За разговором они уже дошли до места — одного из домов, выглядевшего точно так же, как и все остальные, только с закрытой дверью. Кен Собеско отворил ее и зашел внутрь. Вслед за ним последовал Куоти. Пройдя через небольшую полутемную прихожую, он переступил еще через один порог и очутился в большой комнате, освещаемой через неширокое окно с уцелевшими стеклами. В комнате немного пахло чем-то затхлым, но выглядела она вполне жилой. Вдоль одной из стен стояла большая кровать, застланная клетчатым покрывалом. Перед ней на табуретке примостился какой-то аппарат, смотрящий на противоположную стену, занавешенную чем-то белым. Стол под окном был покрыт клеенкой, на нем были расставлены тарелки и стаканы.

- Закуску, я вижу, вы так и не взяли, — притворно вздохнул Собеско. — Ничего, мы сами обо всем позаботились. Надеюсь, наша пища вам подходит?

- Не всякая, — Куоти осторожно подошел к столу. — Мне бы что-то растительное, лучше всего из зерновых. И вы уверены?…

- Мы ж выдернули вас с обеда, — пожал плечами Собеско. — К тому же, вести серьезные разговоры за столом — одна из наших традиций.

В руках Лотара Негелиса возникла большая вытянутая бутылка из темного стекла.

- Насколько я помню, этиловый спирт оказывает на вас такое же воздействие, что и на нас, — сказал он.

- Не совсем. У нас чувствительность к нему гораздо ниже, а на вашей планете спиртосодержащие напитки и вовсе входят в наш повседневный рацион. Они нужны нам для регулирования кислотно-щелочного баланса.

- Тогда тем более, — Негелис ловко открыл бутылку и разлил по стаканам темно-красное вино. — Ну что, за нашу встречу!… Не удивляйтесь, это тоже одна из наших традиций — сопровождать распитие алкогольных напитков специальными пожеланиями и посвящениями. А теперь можем садиться.

Отпив немного чуть терпковатого вина, Куоти осторожно присел на кончик стула. По вдруг посерьезневшим лицам Собеско и Негелиса, он понял, что после шуточного вступления пойдет вполне серьезный разговор.

- Вы довезли вакцину? — задал он первым наиболее важный для него вопрос, опередив филитов.

- Да, — по-военному коротко ответил Собеско.

- И встретились с главой Чинерты?

- Да.

- Какое он принял решение?

- В настоящее время ищутся мощности, на которых можно будет сделать сотни миллионов доз — для жителей Чинерты и других стран. Правда, президент Кир Калансис надеется, что вакцина так и не понадобится.

- Я тоже на это надеюсь, — кивнул Куоти.

Одно дело было сделано, и это было хорошо. Но оставались еще и другие дела.

- Послушайте, — сказал он, снова опередив порывавшегося что-то сказать Негелиса. — Я догадываюсь, что вы составили какой-то план нашего разговора, и понимаю, что вы хотите о чем-то меня расспросить. Я обещаю, что постараюсь ответить на ваши вопросы, но как-нибудь попозже, в следующий раз. Сейчас же я бы хотел поговорить о главном. Вам предлагают мир.

Филиты переглянулись. Кен Собеско машинально облизал губы. Лотар Негелис выглядел… удивленным.

- Это… неожиданно, — наконец произнес он. — Особенно, после того, что вы здесь натворили… Но можно ли рассказать немного подробнее? Кто предлагает этот мир? Кому именно? И что под этим подразумевается?

- Отвечаю по порядку. Предложение исходит от Председателя Совета Пятнадцати Оонка. Адресовано оно всем филитам, живущим на Восточном континенте, с западными мы и не воевали. А подразумевает оно… Ну, прекращение военных действий с обеих сторон и отказ от их возобновления в будущем. А затем — совместную выработку нового порядка мирного сосуществования, который устроил бы и Империю, и народ Филлины.

- Тогда это еще не мир, а пока лишь перемирие, — сказал после долгой паузы Собеско. — Но в это трудно поверить, а у нас как-то не очень верят вашим. Почему вдруг у вас хотят прекратить войну?

- Понимаете, у нас иногда бывает такое, когда вдруг резко меняется мнение властей по какому-то вопросу, — попытался объяснить Куоти. — Тогда старое словно забывается, а новое объявляется единственно верным.

- Ну, это как раз понятно, — криво улыбнулся, словно поморщился Собеско. — Дело знакомое… Но почему именно так?! Сначала истребительная война, а потом мир?!

- Это мне не известно, — покачал головой Куоти. — Я всего лишь младший офицер, меня не посвящают в дела высокой политики. У меня самого от этих завихрений очень неприятное чувство, словно меня использовали в какой-то грязной игре. Единственное, что я могу сказать: вы сможете задать этот вопрос представителю наших властей. Он ищет контакта с филитами и, наверняка, захочет встретиться с вами.

616