Ворро буркнул что-то утвердительное.
- Сколько продлится ремонт? — несмело спросил Неллью.
Ауто развел руками.
- Все будет зависеть от горданцев. Наверное, максимум, пару месяцев.
Пару месяцев! Неллью печально вздохнул. Как долго ему еще предстоит прожить без Вирты?!…
- Вызывали? — Вирта Эрилис заглянула в крохотный кабинет.
- Да, Вирта, — Дарин Кедерис широко улыбнулся. — Заходи.
Закрыв за собой дверь, Вирта села на стул для посетителей.
- Вирта, — сцепив руки в замок, Кедерис внимательно посмотрел на нее. — Ты когда-нибудь задумывалась о своем будущем?
- Конечно! — Вирта слегка повела плечами. — Я хочу закончить свое обучение, а потом пойти работать врачом в спасательную службу… если вы не против, конечно…
- Я не против, — Кедерис снова улыбнулся. — Просто сколько времени это займет?
- Учиться мне еще три года, потом два года интернатуры. Всего — пять лет.
- Пять лет, — повторил Кедерис. — Это много. Боюсь, у нас не будет столько времени. Вирта, я хочу предложить тебе другой вариант.
- Какой?
- Нашу службу преобразовывают в Министерство. Министерство чрезвычайных ситуаций. Расширяются наши возможности, наши полномочия, наши задачи. Увеличивается штат. Я предлагаю тебе поступить на курсы младших офицеров МинЧС. Три с половиной месяца интенсивных занятий, полгода стажировки в тревожной группе — и переход на самостоятельную работу. В дальнейшем, если ты хорошо себя покажешь, — возможность учиться дальше, чтобы выйти на новый уровень.
«Вот это поворот!» — Вирта ошеломленно качнула головой.
- Вы думаете, я справлюсь? — произнесла она вслух.
- Конечно. Иначе я бы не делал тебе это предложение, — серьезно сказал Кедерис.
На самом деле, он был уверен. Ее непосредственное руководство отзывалось о Вирте как о прирожденном спасателе. Психологическая устойчивость высокая, хладнокровна, в трудных ситуациях не теряется, умеет быстро принимать интуитивно верные решения и исполнять их, не сомневаясь и не колеблясь. Плюс неплохая медицинская подготовка и несомненные задатки организатора. Недостатки — слишком смела, не хватает разумной осторожности, из-за этого часто рискует. Не умеет отступать. Впрочем, все это проходит со временем. Лишь бы судьба была к ней достаточно благосклонна, чтобы она успела набрать опыт… На мгновение Кедерису стало грустно. В случае новой войны с пришельцами спасательная служба опять окажется на линии огня. И сколько таких молодых, красивых девушек и парней погибнут, чтобы жили Чинерта и вся Филлина…
- Я, конечно, не настаиваю, чтобы ты сразу приняла решение, — сказал Кедерис. — Это твоя жизнь, и ты вольна ею распоряжаться.
- А можно, я немного подумаю сейчас? — Вирта отвела взгляд в пустой угол.
На самом деле, она почти не сомневалась. Работа в спасательной службе ей нравилась. Там было нелегко, но интересно, гораздо интереснее, чем быть просто студенткой. К тому же, ей пришла в голову новая мысль, она уже через год станет полностью самостоятельной и сможет выйти замуж за Неллью…
- Я согласна! — быстро сказала она и задорно улыбнулась.
А про себя прошептала: «Лишь бы не было войны»…
- Читайте, — Кир Калансис протянул маршалу Сертенису и директору Информбюро Торви Терсенису небольшие листки бумаги. — Только что пришло по прямому каналу от маршала Моностиу.
- Проклятье! — Сертенис не удержался от короткого ругательства. — Кирстен!
- Да, — кивнул глава Информбюро. — Вторая утечка такого масштаба означает, что источник находится на самом верху.
- Все-таки, он решил предать нас! — маршал все не мог успокоиться.
- Но лучше сейчас, чем двадцать восьмого, — Кир Калансис тяжело вздохнул. — Как я понимаю, нам придется принять это предложение?
- Да, — маршал Сертенис скомкал донесение и бросил его на чуть закопченный металлический поднос. — Даже то, что пришельцы предупреждены, не помешает нам взять их базы. Но до Западного континента нам теперь не дотянуться.
- Ну что же, — Калансис встал и медленно зашагал взад и вперед по кабинету. — Тогда отпишем Кирстену, что атака отменяется. Пусть поделится с пришельцами и этой информацией. Дадим положительный ответ и советнику Буонну. Может, благодаря новому контакту нам удастся получить от него что-то еще. Директор, у вас есть еще подходы к гражданской администрации пришельцев?
- Ищем, — коротко ответил Терсенис.
- Ищите, — Калансис остановился. — А вам, маршал, очевидно, придется действовать по запасному плану.
- Принято, — кивнул маршал Сертенис. — Когда ожидается прибытие торжественной делегации?
- В начале следующего месяца, — ответил Терсенис. — Сказать точнее, увы, пока не могу. Этого еще не знают даже сами пришельцы.
- Кэно, ты пришел!
Кээрт оторвалась от компьютера, за которым сидела, и завораживающе плавным движением перетекла в объятия Кэноэ. Супруги нежно поцеловались.
- Кэно, — Кээрт внезапно отстранилась и серьезно посмотрела на него снизу вверх — глаза в глаза. — С тобой что-то не в порядке? Тебя что-то гнетет?
- Да, милая, — Кэноэ сел на диван и протянул руку Кээрт. — Эта награда, будь она неладна!
- Тебя беспокоит, что ее должен получить кронт? — Кээрт села рядом с Кэноэ, прижавшись к его плечу.
- Да, конечно. Таутинг по моей просьбе сделал поиск. Оказывается, еще никогда в истории кронт не получал столь высокой награды, не говоря уже о том, что кронтам ни разу не присваивались титулы выше ре, да и то это было в последний раз почти четыреста лет тому назад.