Время жить. Пенталогия (СИ) - Страница 841

841

- Да откуда их им взять? — проворчал Каденис. — Четыреста лет не воевали, друг с другом всерьез не дрались… Вот и деградировали… без нормального противника.

- С одной стороны, это неплохо, — кивнул Ласт. — Несмотря на их превосходство в технике мы можем быть сильнее их в серьезной игре. Но, с другой… Эта пресловутая логика непрофессионала… Пришельцы могут оказаться весьма непредсказуемыми. Я советую вам, генерал, быть готовым… ко всяким неожиданностям.

- Мы-то всегда готовы, — буркнул Каденис. — Наше дело простое — получить приказ и выполнить его. А вот нашему руководству, чувствую, хорошо придется подумать, что делать с этими… недопрофессионалами!

-…Такие вот страсти, — подытожил президент Кир Калансис.

Аудитория — иностранные послы, представляющие ближайших союзников по Межкому, потрясенно молчали. Многие из них знали отдельные детали этой истории, но никто — всю ее целиком.

- Выходит, кто-то среди пришельцев очень сильно не хочет, чтобы Филлина стала колонией. Пожалуй, не менее сильно не хочет, чем мы, — произнес, наконец, с усмешкой баргандский посол. — Значит ли это, что к этим пришельцам нужно относиться как к союзникам?

- Нет! — решительно возразил Калансис. — Они нам не союзники и даже, возможно, не попутчики. Мы не знаем их настоящих целей, зато видим их средства.

- Какова реакция официальных властей пришельцев? — спросил вилкандец.

- Мы допускаем, что они получили, так сказать, сильно отредактированную версию происходящего, — сказал Калансис. — По крайней мере, именно так мы объясняем переданный Межкому сегодня утром совершенно хамский, я бы сказал, и бесцеремонный ультиматум. Министерство иностранных дел Чинерты дало на него очень вежливый и обстоятельный ответ, в котором все спорные вопросы предлагается решать путем переговоров.

Среди послов раздались сдержанные смешки. Министр иностранных дел Чинерты Эреган Ольсинг славился своим едким юмором и непревзойденным умением облечь в безукоризненно вежливую форму сколь угодно резкое заявление. Некоторые из присутствующих здесь сталкивались с этим лично.

- Насколько велика опасность войны в ближайшие сутки-двое? — гранидец, как бывший военный, иногда позволял себе быть не дипломатичным и задавать наиболее важные для него вопросы напрямую, без словесных уверток и экивоков.

- Она есть, — на прямой вопрос Кир Калансис дал такой же прямой и честный ответ. — Наши войска приведены в боевую готовность, ваши, очевидно, тоже. Мы получили информацию о сосредоточении военной техники пришельцев на базе «Север». Тем не менее, мы полагаем, что конфликт, даже если он произойдет, будет иметь ограниченный характер. Чтобы сохранить свободу рук и не оказаться втянутыми в войну в выбранное не нами время, мы приняли решение о возвращении спецбоеприпасов пришельцам. Но мы рассчитываем с помощью переговоров затянуть время на два-три дня, чтобы дать нашим ученым возможность ознакомиться с ракетами.

- Спасибо за прояснение ситуации, — кивнул баргандец. — Теперь будем надеяться, что и у пришельцев нервы окажутся достаточно крепкими.

- Они, похоже, издеваются! — руки генерала Пээла мяли и комкали ни в чем не повинный листок бумаги с распечаткой перевода, но лицо его оставалось бледным и спокойным, словно маска, а голос — сухим и бесстрастным. — Итак, господа офицеры, что мы имеем, вернее, что имеет противник? Двенадцать ракет, заложника и труп. Я верно выражаюсь, господин суперофицер третьего ранга?

- Скорее всего, это так, ваше превосходительство, — осторожно сказал Тхаан. — Я не призываю безоговорочно принять за истину сообщение старшего-два Вуурма, но его рассказ выглядит достаточно достоверно. Хотя бы потому, что такую идиотскую историю трудно придумать.

- Я же говорил, это был сговор! — сердито произнес Мивлио. Темные, набрякшие мешки под глазами и неестественно блестящие глаза говорили о том, что последней ночью он снова вряд ли спал больше пары часов. — Маячок был намеренно уничтожен, чтобы заставить нас поверить в то, что произошла авария! Вместо этого транспорт просто приземлился там, где его ждали! Филиты знали все с самого начала! Они только тянут время! Может, они уже готовят для нас плутониевую посылку?!

- Это невозможно!

- Это беспочвенные домыслы!

Тхаан и начальник планетного спецотдела, выкрикнувшие эти фразы одновременно, переглянулись. Два профессионала прекрасно понимали друг друга без слов и были твердо намерены сообща валить крайне не выгодную для них версию. Одно дело — проглядеть хитро замаскировавшегося врага и совсем другое — не заметить заговор, в котором участвовали не только кадровые офицеры Космофлота, прошедшие все проверки, но и филиты. За такое одним лишь неполным служебным соответствием не обойдешься.

- Почему вы так возбуждаетесь, господа?! — Мивлио, и так отличающийся несносным характером, был уже в таком состоянии, когда любое море по колено. — Эта версия прекрасно объясняет, почему мы не можем найти транспорт, хотя старательно ищем его третьи сутки.

- Эта версия ничего не объясняет! — решительно возразил спецотделец. — Мы рассматривали ее еще позавчера и пришли к выводу, что это невозможно по чисто техническим причинам. Если бы даже старшие офицеры Аннуак и Мииданг были замаскировавшимися врагами, они бы просто не успели организовать угон транспорта. Более вероятной мне и моему коллеге из Службы Безопасности видится иная версия. Авария транспорта произошла в результате диверсии, просто филиты смогли найти упавший транспорт раньше, чем мы, и оперативно убрать обломки. И я полагаю, что их стремление затянуть время объясняется тем, что они не успели вывезти ракеты в более надежное место раньше, чем мы накрыли колпаком весь регион, и теперь пытаются провернуть эту операцию!

841