- Что?
- Не вздумай играть в собственную игру. Проиграешь!…
Ночь — время отдыха. Мягкая уютная постель, еле слышно шелестит вентиляция, подавая в спальную очищенный свежий воздух, под боком теплое дыхание любимой женщины… Но Кэноэ не мог заснуть. Усталый, но не знающий покоя мозг все крутил и крутил загадку, на которую не было ответа.
- Послушай, Ау-Ке, это какая-то мистика получается! — наверное, в десятый раз говорил он. — Вор попал в этот технический коридор словно ниоткуда! В капсуле он не приезжал, через каюту Гвиэнт не проходил! Если бы он зашел из жилого коридора или из чьей-то еще каюты, его бы засекли камеры! Даже в те семь минут, пока камера была блокирована, он не вписывается. Ровоам-то видел распадающуюся упаковку раньше! Может, он заранее в этот технический коридор проник и там ждал? Но тогда он для всех должен был пропасть на несколько часов, да еще в праздничный вечер, его Таутинг наверняка бы вычислил! Хотя, наверное, надо сказать Глэасу, пусть проверит записи за весь день!
- Глэас очень основательный. Возможно, он так уже и сделал, — терпеливо сказала Кээрт.
Однако Кэноэ никак не мог успокоиться.
- Ну, пусть откуда-то он взялся. Но куда же он потом делся?! Капсулу он, опять-таки, не использовал, по коридорам не лазил, спрятаться ему было негде! Если за кражей не стоит сам Меркуукх, во что ты не веришь, получается одно из двух! Либо у нас на корабле завелся невидимка, либо кто-то знает, как пользоваться капсулами так, чтобы это никем и нигде не фиксировалось!
Кээрт села на постели, откинув в сторону простыню.
- Кэно, я уверена, что все обошлось без всякой мистики. Просто мы все не видим какой-то важной детали, без которой всё выглядит бессмыслицей.
- Я понимаю, — Кэноэ закинул руки за голову. — Но в том-то и беда, что я даже не представляю, где искать эту недостающую деталь. У нас ни одной, ну, совершенно ни одной зацепки! Мы даже не представляем, как Гвиэнт ухитрились ввести этот «Анти-Д»! Если бы только она смогла вспомнить!… Ау-Ке!
- Да, милый!
- А ты могла бы сделать так, чтобы Гвиэнт вспомнила? И без ее согласия?
- Да, наверное. Но не буду. Во-первых, это сложнее и болезненнее. Особенно, для нее. Во-вторых, это будет нечестно по отношению к ней. Она же просила этого не делать.
- Да, конечно. Извини, — Кэноэ протянул руку, чтобы погладить Кээрт по спине. — Меня просто мучает, что мы топчемся на месте, ничего не можем понять, а время уходит! Ведь, наверное, уже завтра придется решать, что делать, — прекратить разгон или продолжать полет, рискуя потерять Жезл. Я даже не знаю, что хуже! А ты что думаешь?
- Что я думаю?!
Кээрт, обернувшись, посмотрела на несчастного Кэноэ и вдруг решительным движением потянула ночную рубашку через голову.
- Я думаю, — промурлыкала она, склонившись над Кэноэ так, что ее волосы упали ему на лицо, — что ты слишком много думаешь вхолостую. Тебе надо немножко отвлечься…
А затем Кэноэ вдруг осознал, почему многие творческие люди были страшными бабниками. Оказывается, это самое дело иногда здорово раскрепощает фантазию и прочищает мозги.
Понимание пришло к нему внезапно. К счастью, это произошло на достаточно раннем этапе, когда они с Кээрт еще только обменивались ласками, не приступая к решительным действиям. Чувство просветления было настолько острым, что Кэноэ даже остановился.
- Продолжай, пожалуйста, у тебя хорошо получается, — попросила Кээрт расслабленным голосом.
Кэноэ был настолько поглощен своим новым чувством, что даже не услышал ее.
- Ау-Ке, — сказал он самым покаянным своим голосом, вытягиваясь на постели рядом с ней. — Ты прости меня, пожалуйста, но я не могу молчать! Я догадался, как Гвиэнт получила свою дозу «Анти-Д»!
Кээрт рывком повернулась на бок.
- Рассказывай, — произнесла она спокойным деловым тоном.
- Понимаешь, — начал Кэноэ смущенным голосом. — Я вдруг вспомнил о презервативе, который использовал Уэрман. У женщин ведь там… тоже есть слизистая оболочка… Помнишь, в «Огненном обряде» есть эпизод, когда Охотник говорит главной героине: если не хочешь втирать наркотик через нос, я сделаю это сам через другую часть тела… Что, если в смазке того презерватива был «Анти-Д»?! Ведь его много не нужно!
- Ты все-таки подозреваешь Уэрмана? — сухо спросила Кээрт.
- Ну кто-то же это все-таки сделал! А он ведь там крутился! И он вышел от Гвиэнт как раз, когда пришел Ровоам. То есть, он мог!
- Как?
- Ну… — Кэноэ почесал переносицу. — Пока не знаю… Может, он усыпил Гвиэнт? Подсыпал снотворное в вино или сладости. А потом вернулся и снова разбудил ее?
- Очень натянуто, — прокомментировала Кээрт. — Я думаю, такие вещи Гвиэнт не могла бы не заметить. Она очень хорошо подготовленный агент. А вот Уэрман, как мне кажется, совсем по другим делам. Разве может профессиональный любовник использоваться для спецопераций?!
- Да, — признался Кэноэ. — Здесь мне, действительно, нечего возразить. К тому же, ты его спрашивала.
- Спрашивала. И он, насколько я могла заметить, не соврал.
- И все же, мне бы очень хотелось допросить Уэрмана со спецсредством и посмотреть, что будет, — задумчиво произнес Кэноэ. — Или это будет выглядеть как злоупотребление властью?
- Если ты уверен, что делаешь правильно, делай! — твердо сказала Кээрт. — И не думай, как это будет выглядеть со стороны.
- Ну да, это если я окажусь прав. А если нет? В том-то и дело, что я не уверен…
Кэноэ снова погрузился в раздумья. Да так основательно, что не сразу понял, что своими шаловливыми ручками делает Кээрт.