Время жить. Пенталогия (СИ) - Страница 906

906

Спас их Боорк, заглянувший к ним в отсек после условного завтрака, на который никто не пошел. Он объяснил, что на Центральной базе, куда они сели, сейчас происходит торжественная встреча высоких гостей, и посоветовал набраться терпения. Чтобы занять время, Боорк, опираясь на собственный опыт, порекомендовал заняться чем-нибудь полезным — например, сделать генеральную уборку в своем отсеке. После этого он ушел, но пообещал вернуться.

В следующий раз о них вспомнили только через несколько часов, когда они уже почти перестали надеяться, утопив ожидание в привычных ежедневных заботах. На этот раз Боорк был не один. Вместе с ним появился очень серьезный молодой человек, представившийся как Таутинг, первый секретарь его высочества принца Кэноэ.

- Прошу всех на выход без вещей, — распорядился Таутинг. — Вас сейчас отвезут на базу «Восток», где вы пройдете медосмотр в так называемом корпусе «Н». Мы должны быть уверены, что ваше возвращение абсолютно безопасно и для вас, и для остальных жителей планеты. Ничего не бойтесь, вам не причинят никакого вреда. Его высочество помнит о вас и не даст вас в обиду. С вами будет постоянно находиться старший офицер третьего ранга Боорк, ему присвоен временный статус личного представителя Императорского Подручного.

- Не бойтесь! — повторил Боорк. — Пусть боятся те, кто сначала испытывал на вас биологическое оружие, а потом продал вас в рабство! Они обязательно получат по заслугам! А пока они должны будут сделать то, что им прикажут, — убедятся, что вы полностью здоровы и никого не сможете заразить.

- А что, если мы окажемся больными и заразными? — спросил Даксель.

- Тогда вы пройдете курс необходимого лечения! — твердо сказал Таутинг. — И я могу гарантировать вам: вы будете здоровыми и свободными! Так приказал Императорский Подручный, а его приказ — это почти то же самое, что приказ самого Императора!

- Что-то не нравится мне все это, — проворчал на ухо Эргемару Эстин Млиско. — От всех этих разговоров, что нам ничего не угрожает, а эти подонки, которые нас чуть не убили, покорно просветят нас на своих аппаратиках и не сделают никакой пакости, на километр воняет тухлятиной!

Эргемару было тоже тревожно. Боорк и Таутинг, пытаясь их успокоить, наоборот, заронили в них страх. Но выбора у них не было. Вслед за пришельцами они прошли по длинным коридорам, спустились вниз на большом лифте и, наконец, оказались в ангаре, соединенном широким пластиковым переходником с бортом транспортника. Здесь их уже ждал Горн, которого прикатили на каталке санитары. После короткой переклички, показавшей, что все на месте и никто не потерялся по дороге, их пригласили на борт. Переходник отсоединили, и транспортник немедленно стартовал. Они, наконец, оказались вне корабля, но так и не ступили на землю родной планеты и даже не сделали ни единого глотка ее воздуха.

Солнце, навстречу которому они летели, было уже совсем низко, когда транспортник приземлился на базе «Восток». Там их с такими же предосторожностями перегрузили в большой наземный экипаж, после недолгой поездки остановившийся у длинного трехэтажного дома, окруженного многослойной оградой из сетки и колючей проволоки.

Круг замкнулся. Они вернулись туда, откуда полгода тому назад началось их беспримерное путешествие. Причем, вернулись они к тем же людям, которые чуть не забрали их жизни. В салоне повисло тяжелое молчание. Не то, чтобы они не верили и не доверяли принцу и Боорку, однако всем было как-то не по себе.

Эргемару неожиданно вспомнилась прочитанная где-то история о каких-то дахранских крестьянах из прошлого века, которых настолько замучили местные власти, что они написали жалобу самому баргандскому императору. А в конце приписали, мол, главное, чтобы обо всем не узнал исправник, а то он такой зверь лютый, что от него и самому Белому Владыке не поздоровится. Эргемар немедленно рассказал эту байку Терии и получил в ответ вымученную улыбку.

Интересно, насколько лютым окажется местный исправник? И хватит ли у Боорка силы призвать его к порядку?!

- Гос-с-сподин старший офицер третьего ранга! — толстяк-эсбист нависал над Боорком словно опасно накренившаяся скала. — Это объект первого уровня секретности! На нем вообще не должно быть посторонних, а вы пытаетесь всучить мне каких-то филитов!…

- Не каких-то, — хладнокровно заметил Боорк. — Это те самые филиты, которых вы несколько месяцев тому назад продали на Тэкэрэо. Они вернулись, став, между прочим, полноправными имперскими гражданами. И все, что от вас требуется, согласно приказу, это…

- Потрудитесь обращаться к старшему по званию как положено, старший-три! — загремел эсбист. Он пытался казаться сильным и грозным, но бегающие глазки, тонущие в жировых складках, выдавали его страх. — Моя группа подчинена непосредственно Метрополии! Я выполняю только приказы своего прямого начальника!

- Осмелюсь заметить, что ваш начальник далеко, а его высочество принц Кэноэ — близко! — не испугался Боорк. — Или вы считаете себя вправе не выполнить прямой и недвусмысленный приказ Императорского Подручного, господин суперофицер третьего ранга?! Может быть, мне связаться непосредственно с его высочеством, чтобы он лично отдал вам приказание?!

Боорк не спеша достал из кармана коммуникатор. Как он и рассчитывал, изящная вещица в блестящем металлическом корпусе, совершенно невозможная в руках простого старшего офицера третьего ранга, оказала на толстого эсбиста просто оглушительное воздействие — не хуже удара дубинкой по темени.

906