Сердце Кэноэ бешено заколотилось, он снова заставил себя успокоиться. Итак, допустим, он на «Звезде»… Осторожно подцепив ногтем крышку датчика, он откинул ее и прикоснулся пальцем к нижнему краю шкалы.
Никакой реакции. Кэноэ убрал палец, коснулся шкалы снова, начал ее тереть, захватывая все большую область, — бесполезно. Чувствуя огромное разочарование, он защелкнул крышку обратно. И тут стена прямо рядом с ним разошлась в стороны.
Не тратя зря ни секунды, Кэноэ вскочил в гостеприимно раскрывшуюся перед ним капсулу. Рука сама нашла кнопку под левым подлокотником.
- Один! — громко и злорадно сказал Кэноэ, и послушная автоматика отправила его в недалекое путешествие.
Командирская рубка выглядела как обычно. Чистый стерильный воздух, экраны на стенах, капитанское кресло немного отодвинуто в сторону, словно капитан Свэрэон только что куда-то вышел по своим делам.
Однако Свэрэона здесь не было, рубка была пуста. Кэноэ огляделся по сторонам — с чего начать? И вдруг увидел на экране посреди командирского пульта большую надпись: «Кэноэ, срочно возьми коммуникатор!»
Коммуникатор? Какой?! Ах, да! Кэноэ придвинул командирское кресло, сел в него и взял коммуникатор, висящий сбоку от пульта. Нажал кнопку и… едва не был оглушен голосом Свэрэона.
- Кэно?!
- Да, это я, дядя, — вполголоса ответил Кэноэ.
- Слава Звездам! А я уже три часа гадаю, сможешь ты добраться до командирской рубки или нет!
- Видишь, добрался, — сказал Кэноэ. — А что хоть случилось?
Несколькими фразами Свэрэон ввел его в курс дела.
- Понял, — откликнулся Кэноэ. — Что мне теперь делать? Перехватывать управление кораблем?
- Погоди, — остановил его Свэрэон. — Ты уже вводил код?
- Нет.
- Пока не вводи. Давай сначала осмотримся. У нас нет никакой информации о том, что происходит на корабле. Где все?!
Первым делом Кэноэ, естественно, нашел Кээрт. Она находилась в госпитале вместе с Вэниэлт, Хургаадом, старшим помощником капитана, доктором Хаорном, медсестрой и шестью неидентифицированными пассажирами.
- Оч-чень может быть, что пассажиры — это и есть солдаты, которые захватили корабль, — процедил сквозь зубы Свэрэон. — Теперь посмотри, кто находится в главной рубке!
- Глэас и три пассажира. И Глэас — временный капитан!
Свэрэон коротко ругнулся.
- Если Глэас предатель, а так оно, похоже, и есть, нам придется нелегко. Разыщи-ка мне членов экипажа!
- Два человека находятся в Императорских покоях. Но это обслуга. С ними Гвиэнт, инженер по информации Таахел, Фруамс и Доорин. Анонимных пассажиров с ними нет. Есть еще четыре человека в двигательном отсеке, тоже без пассажиров. Все остальные — во второй пассажирской зоне, и с ними еще очень много пассажиров! Это…
- Не надо. Во вторую пассажирскую зону они поместили заложников, это понятно. Но то, что в двигательном отсеке есть вахта, и нет пассажиров, меня очень радует. Прекрасно! Значит, они не смогли захватить его и поэтому не могут взлететь! И грубо взломать они его не могут, корабль воспримет это как враждебный акт! Какой установлен режим?!
- Тревога-5!
- Ч-черные звезды! — прошипел Свэрэон. — Умно, ничего не скажешь! Угроза нападения извне, командира нет на борту, старшие офицеры недоступны или в госпитале… Ты не сможешь взять управление кораблем на себя, Кэно, даже если сейчас введешь код. Чтобы система признала в тебе капитана, тебе нужно попасть в главную рубку!
Внезапно селектор на командирском пульте издал громкий прерывистый писк.
- Ага, это они уже догадались, что ты здесь. Ответь. Только сначала включи громкую связь, я тоже хочу их слышать!
- Они не засекут?
- Нет! У нас с тобой — специальный канал, ему глушилки не страшны. Действуй!
- Ваше высочество?! — раздался из динамика бесстрастный механический голос. — Ответьте, пожалуйста. Мы знаем, что вы здесь.
- Кто вы? — резко спросил Кэноэ. — Что вы делаете на Императорской Яхте?!
- Мы ее захватили, — из динамика раздался сдавленный смешок.
- Что вам надо?!
- Филлина не должна стать колонией. Отмените церемонию, ваше высочество, и мы немедленно всех освободим. Вы ведь уже знаете, кто у нас в руках?
- Почему я должен отменить церемонию?
- Для этого есть причины, очень важные причины, — прозвучало из динамика. — Приходите в главную рубку, мы объясним вам. Мы гарантируем вашу безопасность. Выслушайте нас, и вы будете вольны сами решать, что вам делать.
- Спасибо, что-то не хочется, — решительно отказался Кэноэ.
Не для того он от них сбежал, чтобы снова отдаваться им в руки.
- Очень жаль, — сказал механический голос. — Тогда, к сожалению, нам придется действовать без вашего содействия.
- А как насчет моего противодействия? — не удержался Кэноэ.
- Нижайше просим прощения, но мы не можем этого позволить. Вы можете здесь оставаться, сколько угодно, только не пытайтесь перехватить управление кораблем.
- А что тогда будет?! — громко спросил Кэноэ.
- Мы начнем убивать заложников. И знаете, кто будет первой жертвой?!
- Вы не посмеете!
- Не посмеем, — покорно согласился голос. — Но у нас есть и другие близкие вам люди. Ваша тетя Вэниэлт, например. Или ваши секретари.
- Что вы сделали с Кээрт? — выкрикнул Кэноэ.
- Мы — ничего. Как придет в себя, спросите, что она с собой сделала.
- Что вы хотите? — глубоко вздохнув, Кэноэ попытался сдержать свой гнев.
- Стартовать с этой планеты. Кстати, нам нужна ваша помощь, ваше высочество. Прикажите старшему механику открыть двигательный отсек и сдаться. Мы гарантируем всем жизнь, а вскорости — и свободу.