После такого позора не живут. Но не стреляться же у всех на глазах из дурацких часов, которых у него, кстати, так и не отобрали! Пошло и трусливо. Нет, он сначала сделает все, что может, для своих людей. Он не станет просить пощады у пришельцев, но Лика, Шанви, Эванг и все остальные должны жить!
Однако о них словно забыли. Больше двух часов они провели в небольшом отсеке с нарами вдоль стен без воды и пищи. Шанви — единственный, кого еще не одолела тоскливая апатия, даже немного постучал в каждую из двух запертых дверей, но никакого ответа не добился. Зато на их глазах вдруг разверзлась стена! Из широкого проема внутрь вошел молодой пришелец, в котором Урган узнал свою несостоявшуюся жертву.
- Что вам здесь надо?! — поднялся с места Урган. — Для чего вы пришли?
Кэноэ глубоко вздохнул.
- Я пришел просить вас о помощи! — голос его сорвался на последнем слове, но переводчик произнес и его все тем же ровным безжизненным тоном.
- Помощи?!
- Корабль захвачен террористами! — торопливо сказал Кэноэ. — Мне надо освободить его, освободить заложников!
- Террористами?! — снова переспросил Урган. — Откуда здесь могли взяться террористы?!
- Это те же люди, которые держали вас в плену и организовали подставу с покушением на меня. Они такие же враги вам, как и мне! Надо спешить, времени очень мало!
- Но почему мы должны вам помогать? — Урган смотрел на Кэноэ безжизненным, тусклым взглядом. — Я, конечно, рад, что не убил вас, но почему вы решили, что мы на одной стороне? Эти люди против того, чтобы Филлина стала колонией, я — тоже.
- Церемонию не отменят, даже если меня убьют! — в отчаянии закричал Кэноэ. Он сейчас абсолютно верил в свои слова, и это придало ему убедительности. — Ее просто отложат, до прибытия нового Подручного! Вашу планету все равно не оставят в покое! Просто как жители колонии вы будете иметь какие-то права, а сейчас вы их не имеете вообще! Против вас разрешено все! Что вам надо — полное прощение, свобода?! Вы получите все это, я обещаю вам, я даю вам слово принца Императорского Дома! Помогите мне, и я сделаю для вас все, что в моих силах!
- А если мы попадем под контроль? Если меня снова заставят стрелять в вас?
Кэноэ запнулся. Он вспомнил неподвижные стеклянные глаза слуг, запирающих двери.
- Вы помните, как вы попали под контроль ранее? — спросил он. — Как и когда это могло случиться?
- Наверное, недавно, — потер лоб Урган. — Там, где нас держали, была такая комната, полная приборов…
- Так им нужны приборы, чтобы подчинить вас! — обрадовался Кэноэ. О чем-то подобном ему недавно рассказывала Кээрт. — Тогда они ничего вам не сделают, просто не успеют!
- Что же, это меняет дело…
Урган почувствовал, что оживает. Позор можно смыть не только своей кровью, но и вражеской.
- Помогите, — тихо сказал Кэноэ. — Если я не сдамся, они обещают меньше чем через час начать убивать заложников. Среди них мои друзья и моя жена, Кээрт. Это она освободила вас от чужого воздействия. Я сделаю…
- Не надо, хватит! — Урган остановил его. — Ну что, парни и девушки, поможем?!
- Поможем! — выкрикнул Шанви. — А оружие у нас будет?
- Нет, — покачал головой Кэноэ. — До оружейки мы не доберемся. Она под охраной, а прямого туннеля в нее нет.
- Ничего страшного, добудем в бою! — заключил Урган. — Давайте диспозицию…
В пассажирском режиме Кэноэ мог взять в капсулу троих филитов. В четыре приема он перевез всех в технический коридор, примыкавший непосредственно к каюте доктора Хаорна, где он, судя по данным планшета, сейчас и находился. Собрав свою маленькую армию, Кэноэ осторожно открыл дверь предусмотрительно взятой из командирской рубки отмычкой.
- Ваше… — Хаорн с выпученными от удивлением глазами начал вставать из-за стола.
- Тихо! — Кэноэ прижал палец к губам. — Не звука!
- Это с вами филиты?! — глаза Хаорна округлились еще сильнее. — Но откуда…
- Не сейчас! — шепотом рявкнул на него Кэноэ. — Докладывайте, что произошло.
Каюта сразу сделалась маленькой и тесной. Урган как единственный вооруженный встал у двери и взял свои часы-пистолет на изготовку. Рядом с ним устроился здоровяк Эванг, на всякий случай подхватив тяжелый металлический табурет, который он небрежно держал одной рукой.
- Со мной связались из главной рубки, сообщили, что внезапно потерял сознание старпом, — вполголоса рассказывал Хаорн. — Его принесли сюда. По всем симптомам, это походило на…
- Это не важно! — оборвал его Кэноэ. — Это произошло по естественным причинам?
- Очень похоже на естественную, но, судя по всему, ему сделали инъекцию препаратом…
- Потом! Дальше!
- Потом сообщили о нападении о вас и объявили тревогу. Затем позвонил Меркуукх и сказал, что ваша супруга…
- Что с ней?! Как она?!
- Сильное нервное истощение. Но никакой опасности нет! Она спит и будет спокойно спать до завтра.
- Что было дальше?!
- Дальше было объявление по громкой связи. Это Гвиэнт. Она кричала о попытке захвата корабля, потом связь оборвалась… Но я ничего не мог сделать, совсем ничего! Здесь уже было несколько… этих. Потом они принесли еще одного своего, он был сильно избит, сейчас он в реанимационном аппарате. Его шансы…
- Мне плевать на его шансы! Значит, там, в госпитале, пятеро охранников, не шестеро?! Вы можете, не вызывая подозрения, вызвать к себе одного из них?
Но прежде чем Хаорн успел ответить, дверь отворилась, и на пороге появился один из солдат.
Увидев перед собой филитов, он вскинул оружие, но Урган оказался быстрее. Он выстрелил почти в упор, целясь в неприкрытое горло между стеклянным забралом шлема и воротником защитного костюма. Раздался громкий хлопок, и… ничего не произошло.