Время жить. Пенталогия (СИ) - Страница 961

961

- Да, — Собеско был полностью спокоен. — Вы в целом правильно описали последние события в моей биографии.

- Очень хорошо, — Кэноэ сделал паузу. — Тогда скажите мне, пожалуйста, кто вы такой на самом деле?! Кому вы в действительности служите, и что является вашей главной задачей? Я спрашиваю не потому, что хочу узнать какие-то ваши тайны. Мне просто любопытно. Обещаю, что любая информация, обнародованная вами, не выйдет за пределы этого кабинета и не будет никем и никоим образом использована против вас.

- Вот это поворот! — Собеско рассмеялся, искренне и непринужденно. — Хотите чистую правду, ваше высочество?! Я — просто капитан авиации Кен Собеско, по политическим мотивам покинувший родину шесть лет тому назад и оказавшийся в эмиграции. Все остальное — это только следствие необычайного стечения обстоятельств. Один человек недавно сказал, что у меня есть талант — попадать во всякие истории… или в историю. Почти год назад я оказался в числе тех людей, которые обнаружили в пустыне первый ваш корабль, севший на Филлину. С тех пор судьба и несет меня, словно поток, по всяким ухабам и водоворотам. Я не служу никому, кроме народа Филлины, а моя главная задача — это получать новые знания и говорить правду. Я не разведчик, не спецагент и не супергерой. Я — человек, оказавшийся в нужное время в нужном месте и не упустивший свой шанс.

- Удивительно! — Кэноэ и в самом деле было интересно. — У нас есть легенда о пасынках судьбы — самых обычных, на первый взгляд, людях, которые волей Неба проходят различные испытания, участвуют в великих событиях и с течением времени, если не погибают, становятся… кем-то не совсем обычным. Вообще, идея испытания — квеста, прохождение которого приносит определенные бонусы и способствует выходу на новый уровень с новыми квестами, — это целый пласт в нашей культуре!

- Все может быть, — не стал спорить Собеско, хотя уголки его губ иронично дрогнули. — Тогда я буду считать, что генеральские погоны — этой мой бонус за историю с Пзуунгом.

- А что он от вас хотел, если не секрет? Мне передали, что это должна была быть какая-то компрометирующая информация о советнике Буонне?

Кен Собеско слегка насторожился, хотя его лицо осталось таким же спокойным, а поза расслабленной. Что хочет от него принц?!

- Да, Пзуунг хотел обвинить советника Буонна в провоцировании войны между Империей и Филлиной, — сказал он расслабленным тоном. — Это не соответствовало действительности.

- Хорошо, а что вы сами думаете об отношениях между Империей и Филлиной, — спросил Кэноэ, и по тому, как он подобрался, Собеско понял, что именно этот вопрос является для принца главным. — Недавно я задал этот же вопрос трем филитам. Один из них хотел, чтобы мы покинули планету и не возвращались. Второй предложил, чтобы Империя создавала на Филлине свои анклавы, за пределами которой всё бы оставалось таким же, как и до войны. Третий был готов сотрудничать, постольку поскольку это соответствует государственным интересам. Теперь я хочу узнать ваше мнение.

Как интересно! Внешне Собеско сохранял полное спокойствие, но в его голове крутился целый вихрь мыслей. Третий — это, очевидно, Кирстен. Второй… может, это президент Калансис, он, кажется, с ним встречался? Тогда кто же первый? Кто-то из Барганда?…

- Можно ли спросить, для чего вам мое мнение? — спросил Собеско вслух, чтобы потянуть время и собраться с мыслями. — Оно что-то решит?

- Возможно, — Кэноэ не отвел взгляда. — Вы знаете, что моя главная задача на этой планете — это проведение церемонии принятия под Высокую Руку, после которой Филлина получит статус имперской колонии. Но для начала я хочу уяснить для себя, будет ли польза в проведении церемонии.

- Но что это изменит? — Собеско непонимающе взглянул на Кэноэ. — Или… вы можете ее отменить?!

- Теоретически, могу, — Кэноэ с удивлением понял, что эта мысль не вызывает у него прежнего неприятия.

Вот это да! Кажется, в этот раз Собеско не смог сдержать удивления. Как хорошо было бы тогда дать совет в пользу отказа от церемонии! Только этот принц — явно хитрая штучка. Такой выслушает всех, покивает, а потом всё равно сделает всё по-своему…

- Хорошо, допустим, церемония отменена, — спокойно сказал Собеско. — И что будет тогда?

- Не знаю.

- В этом-то и главная проблема — в вашей непредсказуемости, — вздохнул Собеско. — Ваши действия совершенно невозможно предугадать. Вы ведь выигрывали войну. Я читал аналитические материалы и даже сам их готовил… в некотором роде. Вы применили совершенно правильную стратегию — уничтожали электростанции, заводы, мосты, дороги, затем города — всё то, что, собственно, и создает цивилизацию. Этой весной вместо вас должны были появиться ваши войска, и тогда нам оставалось бы только подороже продать наши жизни…

А ведь он что-то недоговаривает! — вдруг отметил Кэноэ. Ох, не только к героической смерти без надежды готовились филиты!…

-…и вдруг после всего этого вы говорите о мире, — продолжал Собеско. — Произошли какие-то изменения в позиции вашего правительства, которые невозможно было предвидеть и на которые мы никак не можем влиять. Знаете, у нас водится такой умный, но очень проказливый зверек — обезьяна. И есть шутка о том, что будет, если дать этой обезьяне гранату — это такое взрывное устройство…

- И что тогда будет? — с интересом спросил Кэноэ.

- А никто не знает. Полнейшая неопределенность. То ли она ее в кого-то бросит, то ли выбросит, то ли сама подорвется. Так ваша Империя сейчас для нас как та обезьяна с гранатой, вернее, огромная такая, сильная обезьянища с бомбой! И, конечно, больше всего хочется держаться от нее как можно дальше.

961