Время жить. Пенталогия (СИ) - Страница 490

490

— А почему вы совсем не перенесете свое дело в Авайри? — спросил Билон. — Только из-за того, что ваш дом здесь?

— Не только, — проворчал Кримел. — Понимаете, Майдер, Сухая Балка всегда была центром нашей округи, по крайней мере, пока в Авайри не протянули железную дорогу. Если вы взглянете на карту, то поймете, насколько удачно расположен наш поселок. Мы словно в центре большой обитаемой зоны, и люди до сих пор привыкли приезжать к нам, чтобы навестить храм, обменяться новостями, узнать что-то новое или просто посидеть в нашем трактире «Белый Клык», что на площади. Авайри — это здешний отстойник, туда приезжают по железной дороге с материка всякие чиновники, торгаши, мошенники и прочий сброд, который хочет здесь только зашибить деньгу и убраться прочь. Конечно, после того как сюда приедут беженцы, все изменится. Однако и Сухая Балка больше не останется прежней. Вы обращали внимание на новую железнодорожную ветку? Ее тянут к нам. Километрах в двух отсюда будет станция. Не скажу, чтобы мне это очень нравилось, но раз все меняется, нужно меняться и мне. Собственно, именно поэтому я хочу взять на работу вас.

— А могу я ознакомиться с вашей газетой? — несмело спросил Билон. — Мне жутко неудобно, но мне пришлось поспешить с отъездом, и я ровным счетом ничего не знаю о вас.

— Ничего страшного, я о вас знаю ничуть не больше, — оптимистично откликнулся Кримел. — Вот, смотрите.

Не без робости Билон взял в руки тонкий газетный лист. «Западный край» был совсем невелик — всего восемь страниц формата А4, черно-белая печать, крупный старинный шрифт с чуть расплывающимися очертаниями букв. Билону на секунду показалось, что он в музее «Курьера», разглядывает выпуск полувековой давности.

Однако эта газета была датирована прошлой неделей. «Раздел мира завершен», — гласил самый большой заголовок на первой странице. «После создания Континентальной Ассамблеи Гордана окончательно оформила полученную от пришельцев власть над Западным континентом», — было набрано курсивом строкой ниже. На той же странице Билон отыскал статью о процессе над депутатами парламента, обвиняемыми в коррупции, начало материала о подготовке к приезду беженцев и коротенькое поздравление со свадьбой Лонса Даско и Коры Эттершан из поселка Гнилая Лощина.

Медленно перелистывая страницы, Билон постепенно проникался духом газеты. Очень толковые и умные комментарии о событиях в Гордане и за рубежом самым странным образом соседствовали в ней с мелкими и мельчайшими местными новостями, которые писались людьми, прекрасно знающими округу и людей, ее населявших.

— Честно говоря, я не представляю здесь места для себя, — признался Билон. — Я вижу, у вас весьма обширная сеть внештатных корреспондентов, в которую я совершенно не вписываюсь, а о том, что происходит в стране и в мире, вы осведомлены лучше меня.

— О, не все так трагично, — невозмутимо заметил Кримел. — Я же вам говорил, с приездом беженцев все должно измениться. Я хочу, чтобы вы взяли эту тему — целиком и полностью. Вы такой же новичок здесь, как и они, поэтому я рассчитываю, что вы будете хорошо понимать, что нужно им и о чем они бы хотели прочитать в нашей газете. Кроме того, я хочу, чтобы ваши материалы помогли навести мосты между ними и нами, старожилами. Здесь немало тех, кто приезжает и уезжает, и мы долго приглядываемся к каждому новичку, прежде чем допустить его в свое общество. Но когда сюда приедут сотни тысяч людей, мы сами окажемся в меньшинстве. И я надеюсь, что наш опыт и наши знания о здешней жизни помогут этим беднягам найти здесь новый дом…

— Мужчины! — послышался из-за двери голос Сторы. — Вы еще там не умерли с голоду? Прошу к столу!

В большой комнате, где был накрыт стол, покрытый белой вышитой скатертью, их ждали Стора и худенькая смуглокожая девушка с огромными темными глазами и вьющимися черными волосами до плеч. На ней было длинное светло-коричневое платье с золотыми и темно-оранжевыми узорами.

– Хетшу тшегуу, — машинально поздоровался Билон с девушкой. Своим видом она вдруг вызвала у него в памяти Зерманд, который за последние бурные полгода, казалось, совершенно забылся за новыми событиями и впечатлениями.

– Тшегу тевии, — ответила девушка и вдруг удивленно поднесла руки к губам. — А откуда вы знаете…

Билон выругался про себя. Вся его легенда горела синим пламенем.

— Майдер некоторое время прожил в Заморье, — пришел ему на помощь Кримел. — Не беспокойтесь, Майдер. Тагин — исключительно надежный человек. Без нее наша газета, скорее всего, перестала бы существовать. На ее хрупких плечах лежит все — хозяйство, сад, огород, наши обеды и ужины и еще миллион всяких вещей. Я даже не представляю, как она со всем этим справляется!

— Ой, вы преувеличиваете, — смущенно улыбнулась Тагин. — Я прошу прощения, Майдер. Просто я привыкла, что никто здесь не знает наш язык — мой дед приехал в Гордану из Кушуда…

— А я был севернее — в Зерманде! — обрадовался Билон. — Хотя во время вашего деда это, наверное, тоже был Кушуд.

— Да, вы садитесь за стол, — вспомнила о своих обязанностях хозяйки Стора. — Готова спорить, Майдер, что вы ничего подобного у себя на материке и не пробовали!..

— …Всего было очень много и очень вкусно, — Билон с удовлетворением откинулся на спинку тяжелого старинного стула. — Это было мясо бизона?

— Верно, — улыбнулась Стора. — Правда, к сожалению, мороженое. Бизонов добывают осенью, когда они нагуляли жир, а в конце зимы на них охотиться совершенно нет смысла. Вот если вы задержитесь у нас еще на полгода, я продемонстрирую вам, что такое настоящие бизоньи котлеты!

490