Время жить. Пенталогия (СИ) - Страница 632

632

- А вы говорили, рано или поздно мы должны выйти к большой реке, — напомнил Шакти Даговин, глянув на Дауге. — Интересно, сколько до нее осталось?

- Да откуда я знаю?! — вдруг рявкнул обычно тихий и вежливый Дауге. — Сколько раз повторять — на моей карте отмечены только основные детали рельефа! Когда-нибудь доберемся — мимо не пройдем!

- Тихо! Ш-ш! — поднял руку Даксель. — Давайте вернемся к нашей провизии. Кто считает, что пять банок на день — это слишком мало?

Считали все.

- Так сколько? Семь? Пусть будет семь банок в день — но только пять дней. После этого у нас останется всего двадцать штук, и тогда нам волей-неволей придется сократить норму.

- Спокойно, Дилер, — Млиско, поднявшись, хлопнул его по плечу. — Не изводи себя так. Как говорится, будет день, будет пища. Нам постоянно что-то попадалось, глядишь, подвернется и сейчас. И вообще, пошли-ка спать! Утро вечера мудренее!

Утро было пасмурным, с серого низкого неба время от времени срывался мелкий дождь, но настроение у всех было приподнятым. Они таки выбрались из чащи. Лес вокруг поредел, в нем появились обширные проплешины, среди деревьев стали попадаться низкие пологие горбы, заросшие чертовой розочкой.

Дорога ощутимо пошла под уклон, и речка весело журчала, скатываясь с мелких порожков, обрамленных грудами серо-зеленых камней, покрытых пленкой водорослей. Незадолго до полудня она слилась с другой речушкой, чуть поуже, а вскоре поток вдруг разлился и раздался в стороны, и они увидели перед собой длинное вытянутое озеро с поросшими лесом берегами, дальний конец которого терялся в дымке.

Дождь перестал, и под деревьями весело вспыхнули костры. И пока Лилсо с его хозотделением решали непростую задачу — как приготовить на всех нормальный обед из трех банок бобов, Дауге тихонько отозвал в сторону Дакселя, Млиско и Эргемара. Вместе они немного углубились в лес.

- Я могу ошибиться, но, как мне кажется, это озеро обозначено на карте, — коротко сказал он. — Если это так, то отсюда вытекает приток, который менее чем через сто километров приведет нас к большой реке. А по ней мы попадем прямо к космодрому.

- Это хорошая новость! — обрадовался Даксель. — И, кажется, нам таки стоит вернуться к идее с плотами!

Несколько минут они живо обсуждали эту тему, но вдруг Эргемар обратил внимание, что говорят только они с Дакселем, в то время как Млиско молчит, словно к чему-то прислушиваясь.

- Вы говорите, говорите, — рассеянно сказал он, уловив недоуменный взгляд Эргемара. — Я тут ненадолго отлучусь…

Расслабленной походкой Млиско удалился в кусты и словно растворился в негустых зарослях. Отсутствовал он довольно долго. Они уже успели обсудить в деталях постройку плотов, пришли к выводу, что это сложно, но осуществимо, и даже немного обеспокоиться, как откуда-то из кустов совсем с другой стороны раздался легкий треск, и на полянке снова появился Млиско. Только появился он не один! Перед собой он толкал какого-то странного тщедушного человечка, хитро завернув ему руки за спину.

- Я сразу почувствовал, что за нами кто-то следит, — с удовольствием сказал Млиско, предъявляя добычу. — Этот типчик тащился за нами не меньше получаса. Он один, я проверил. И вот что интересного я у него нашел.

На траву шлепнулся длинный острый нож с блестящим стальным лезвием, за ним последовали зажигалка на энергопатронах, какой-то прибор, напоминающий бинокль, и… небольшой арбалет с колчаном коротких тонких стрел с металлическими наконечниками.

- Интересный набор, — начал Эргемар и тут же замер, разглядев, наконец, человечка, которого притащил с собой Млиско.

Ростом он был, наверное, немногим выше полутора метров, мал и тонок в кости, походя из-за этого на подростка. На нем был странный комбинезон болотного цвета с многочисленными кармашками и ремешками, но, самое главное, что и кожа его была зеленовато-болотного оттенка! На его большой лысой голове выделялись огромные остроконечные уши, которые при вполне нормальном человеческом лице придавали ему сходство то ли с бульдогом, то ли с летучей мышью. Правая щека была проборождена свежей царапиной, в которой поблескивало что-то густо-синее.

- Это же не пришелец! — выдохнул Эргемар.

- Конечно, нет, — лицо Дауге приняло какое-то скучающее выражение. — Это кронт.

- Кронты? Рабы пришельцев? — тут же вспомнил Дилер Даксель. — А что он тут делает?

- А это мы сейчас у него спросим.

Дауге, не торопясь, поднялся на ноги и, глядя на пленного кронта сверху вниз, бросил несколько слов. Кронт молчал. Млиско грубо встряхнул его, Дауге повторил вопрос злым и напряженным тоном, и тогда кронт вдруг заговорил. Его голос был тонким и немного визгливым, под стать его небольшому телу, но через несколько фраз в нем прорезались вопросительные нотки. Дауге ответил, его голос словно потеплел. Похоже, после слов кронта он стал относиться к своему собеседнику с большим уважением.

- Интересная история, — сказал, наконец, Дауге, когда эта странная беседа, из которой они не поняли ни слова, завершилась. — Этот кронт, кстати, его зовут Бар Би Дьюк, говорит, что он беглый. Здесь поблизости есть целый небольшой поселок таких беглецов, они несколько лет тому назад удрали то ли с плантации, то ли с завода, и теперь живут в лесу. Ему было очень интересно узнать, кто мы такие. Поэтому он и стал за нами следить.

- Ты рассказал ему?!

- Пока нет.

- Так расскажи, — предложил Даксель. — Скажи, что мы с другой планеты, на которую напала Империя. И что мы тоже беглецы. И расскажи, откуда.

632